O que é a lanterna flutuante do rio Hirose?
A origem remonta o Período EDO
Durante as eras Horeki, Tenmei e Tempo do Período Edo, um rigoroso inverno e uma diminuição catastrófica das colheitas fizeram com que centenas de milhares de pessoas em TOHOKU ( região nordeste do Japão), incluindo Sendai e as cidades do domínio Date, morressem de fome.A população incluindo pessoas moradoras de fora do domínio Date procuravam comida e se reuniram perto do rio Hirose.O domínio Date montou abrigos perto da Ponte Hirose, fornecendo canja e implementando todas as medidas possíveis.
No entanto, um grande número de pessoas, segundo alguns relatos centenas de milhares, encontraram seu fim ali.
Em memória a essas pessoas que tiveram mortes tão trágicas, diz-se que Kanshinin, a esposa de Date Shigemura, o sétimo senhor da família Date, fundou o Templo Togenin perto da Ponte Hirose e iniciou a cerimônia da flutuação das lanternas.Desde então,segue a tradição do serviço memorial Kawasegaki no dia 16 de julho dia do Obon Budista para que os espíritos das pessoas que perderam suas vidas em acidentes aquáticos possam ser lembradas,sendo que até hoje continua a tradição da cerimônia da flutuação das lanternas.
As lanternas flutuantes no presente e no futuro
O evento da flutuação das lanternas é realizado desde o período Edo e o festival de fogos de artifício foram incluídos desde a Era Showa, tornando-se um símbolo que anuncia o fim do verão e um dos maiores festivais de Sendai.
Embora tenha sido forçada a ser interrompida temporariamente em 1978 (Era Showa 53), os moradores se uniram para trazer de volta a “ vivacidade do verão !” O evento foi revivido em 1990 (Era Heisei 2). Os moradores foram impulsionados pelo desejo de transformar este evento histórico em um festival tradicional regional, sendo que as ruas comerciais Nagamachi e Kawaramachi e as associações de bairro localizadas ao redor do bairro Hirose são centrais para esta operação que é realizada anualmente no dia 20 de agosto de acordo com o tradicional calendário lunar do Obon de Sendai.